Игнатий Афанасьевич Варрен родился в 1891 году в Петропавловске на Камчатке. Во всех документах его национальность указана как «камчадал», но он был человеком смешанных кровей. Со стороны отца его предками были индейцы Аляски. По материнской линии в роду Варрена были оймяконские эвены и казаки из Ямска.
В 1913 году закончил Петропавловское городское училище и двухгодичные педагогические курсы. Указом камчатского губернатора от 14 июля 1913 года был назначен учителем Ольского туземного приходского начального трёхклассного училища.
Ола к тому времени была отдалённым волостным центром Охотского уезда Камчатской губернии, где школа, по словам бывшего её выпускника А. А. Кочерова, «отдельного помещения не имела, ютилась в доме приезжего начальства». Игнатий Афанасьевич сам провёл работу по набору первых учеников, подготовил школьное помещение. Трудами и стараниями первого учителя-энтузиаста школа вскоре приобрела свое здание и начала полноценную работу по ликвидации безграмотности в посёлке. Первое время эвены, камчадалы и тунгусы неохотно верили чужому человеку. В первый год у него обучались только 12 человек, а в 1915 – 15 учеников.
Юные ольчане изучали чтение, арифметику, письмо, географию, историю. Игнатий Афанасьевич приучал своих воспитанников читать классиков русской литературы и с удовольствием участвовал в народных гуляньях, распевая частушки, отплясывая камаринскую и эвенский национальный танец хэде.
В 1920-е гг. училище переименовали в Ольскую единую трудовую школу первой ступени. Фактическая продолжительность курса обучения составляла четыре года.
С 1913 по 1926 гг. Ольскую школу окончило 39 человек, из них 13 девочек и 26 мальчиков.
Игнатий Афанасьевич был отличным охотником и на деньги, полученные от сдачи пушнины, приобретал для школы оборудование, бумагу, карандаши, ручки – всё, что нужно было для уроков.
За свои заслуги ещё при царской власти был отмечен серебряной медалью «За усердие».
После революции был секретарём первого Ольского ревкома, членом отдела народного образования, членом комиссии по составлению эвенского словаря, заведовал избой-читальней, редактировал газету «Ольская жизнь», входил в состав редколлегии «живой» газеты для молодёжи «Голос тайги». Словом, он был агитатором, пропагандистом, а по большому счету просветителем. Вместе с женой Капитолиной Васильевной Игнатьевой, фельдшером по профессии, первым ольским медиком, Варрен сыграл значительную роль в культурных преобразованиях на Охотском побережье.
В 1925 году на первом съезде эвенов Ольской волости Игнатий Афанасьевич впервые высказал предложение об организации интерната и передвижных школ для кочевников. И действительно в 1928 года на Оле открыли школу-интернат.
В 1928 году Игнатий Афанасьевич впервые выехал в центральные районы страны, чтобы пополнить свои знания. Вернулся переполненный новыми впечатлениями и загруженный наглядными пособиями и разработками.
В 1930 году органы ОГПУ арестовали его за антисоветскую агитацию. Содержали в Хабаровске с 7 октября 1930 года до 12 марта 1931 года. Освободили за недоказанностью улик. После тюрьмы Варрен устроился работать в городской отдел образования в Хабаровске. А через несколько месяцев в 1931 году выехал по договору на Чукотку. Писатель Исаак Гехтман, создавший о нем очерк «Учитель Варрен», опубликованный в 1937 году, записал рассказ о работе в Лоринской школе: «Школой там была чукотская яранга, а учеников приходилось вербовать прямо-таки героическими мерами». В 1934 году вернулся в Ольский район. Но должность учителя в Оле была уже занята. И тогда Игнатий Афанасьевич стал работать в школе-интернате соседнего села Бабарорка.
В 1937 году Игнатия Афанасьевича Варрена, первым среди колымских учителей, утвердили в звании заслуженного учителя школы и направили в командировку в Москву и Ленинград в целях обмена опытом работы в национальных северных школах. Там он встречался с руководителями Наркомата просвещения, в том числе с Н. К. Крупской, побывал на многих стройках столицы, общался с коллегами. 13 декабря 1937 года вернулся домой с желанием по-новому организовать школьную жизнь.
А 10 января 1938 года вновь был арестован и обвинён тройкой НКВД по Дальстрою в контрреволюционной троцкистской агитации, якобы выразившейся в былых связях с эсерами, участии в попытках отторжения Камчатки под протекторат Японии, выполнении заданий японской разведки, оказании активной помощи белобандитам, антисоветской работе среди населения, в том числе школьной молодежи, и приговорен к высшей мере наказания.
27 марта 1938 года Игнатия Афанасьевича расстреляли. Он был реабилитирован 29 марта 1965 года. Но за 10 лет до этого, в 1955 году, магаданский областной прокурор отменил несправедливый приговор. Семья Варрена об этом узнала только через 10 лет.
Имя Варрена носит Ольская центральная библиотека – наследница созданной им избы-читальни.
Сын Варрена Ростислав Игнатьевич погиб во время освобождения Белоруссии в 1944 году. Дочери, Муза и Зоя, продолжили дело отца – стали учительницами.
Список литературы:
Гехтман, И. Е. Учитель Варрен // Золотая Колыма : очерки о прошлом / И. Гехтман . – Магадан, 1958. – С. 29-40.
Праскова, М. М. Просветитель Колымы Игнатий Варрен родился 130 лет назад : [из высказываний директора главной библиотеки Олы Татьяны Нешумовой, воспоминаний ученика Варрена Агапита Кочерова, дочери Зои Игнатьевны] / Марина Праскова // Магаданская правда. — 2021. — 23 июля (№ 28). — С. 17.
Райзман, Д. И. Портрет на рубеже веков : документальная повесть [об ольском учителе Игнатии Варрене] / Давид Райзман. — Магадан, 2008. — 120 с.
Сизова, З. И. Молодость отцов // Время. События. Люди, 1917-1927 : исторические очерки о становлении советской власти на Чукотке и Колыме. – Магадан, 1967. – С. 142-175.
Судьба учителя Варрена / подготовил Саркис Тарутин // Магаданская правда. — 2018. — 5 окт. (№ 77). — С. 17 : портр.
[130 лет со дня рождения Варрена Игнатия Афанасьевича (1891-27.03.1938), камчадала, организатора педагогической и просветительской деятельности среди детей и взрослых Олы] // Календарь дат и событий по Магаданской области на 2021 год / Магаданская областная универсальная научная библиотека имени А. С. Пушкина ; [составители Н. О. Старикова, С. И. Симонова]. — Магадан, 2020. — С. 82-83.
Трагедия Игнатия Варрена. – Текст : электронный // Моя Родина – Магадан. – URL: https:// https://www.kolymastory.ru/glavnaya/istoriya-magadana/portret-na-rubezhe-vekov/tragediya-ignatiya-varrena/ (дата обращения 27.12.2022).